Recapitularea lunară AK: July 2026

Iulie a fost o lună FOARTE aglomerată. Luna aceasta am ricoșat din orașul Prague spre câmpurile de lavandă din Provence, apoi spre stâncile verzi din Ireland, la un concert care fremăta de mii de oameni purtând calote de chelie și, în cele din urmă, pe insula mea preferată din Italy.

Da. A fost o lună atât de încărcată, a fost PREA MULT pentru o singură lună, iar despre asta voi vorbi în articol.

Să aruncăm o privire!

• Prague, Czech Republic
• Sainte-Croix-du-Verdon, Parc naturel régional du Verdon, Moustiers-Sainte-Marie, Valensole, Cassis, La Ciotat, Saint-Cyr-sur-Mer, Arles, Nîmes, Pont Saint-Esprit și Domaine de Valbonne, France
• Dublin, Ireland
• Naples și Ischia (Forio, Sant’Angelo), Italy

Eu și Charlie am mers în Provence pentru a sărbători nunta prietenilor noștri Patrick și Grégory. Și am transformat-o într-o călătorie de o săptămână cu mașina, vizitând părți din France în care nu mai fuseserăm niciodată!

Am început cu Lac Sainte-Croix și spectaculoasele și stâncoasele Gorges du Verdon, un loc extraordinar în care să închiriezi o barcă și să înoți. Tot pe aici am dat peste un câmp spectaculos de lavandă, luminat de apus. Nu era turistic. Pur și simplu era acolo. Și mirosea DIVIN.

Apoi ne-am îndreptat spre coasta Mediteranei, cazându-ne la granița dintre La Ciotat și Saint-Cyr-sur-Mer. Orașul Cassis era atât de frumos și plăcut de vizitat (mai ales dacă mănânci la Le Petit Oyster Bar!). Și ne-a plăcut enorm să petrecem o zi la La Boheme Beach Club din Saint Cyr.

Apoi ne-am îndreptat spre Arles, orașul lui Van Gogh, unde erau expuse o mulțime de expoziții de artă interesante. Una dintre artiste este prietenă cu sora și cumnatul meu, așa că am avut grijă să trecem pe la expoziția ei!

După aceea ne-am îndreptat spre Nîmes și nu prea știam la ce să mă aștept, dar Nîmes M-A DAT PE SPATE. Mai ales pentru că serile de joi din timpul verii sunt pline de evenimente cu muzică live în tot orașul! O atmosferă stradală grozavă, restaurante plăcute, iar Les Halles este CEL MAI BUN loc de unde să iei ingrediente pentru un picnic sau pentru prânzul de acasă.

În cele din urmă, ne-am îndreptat spre Domaine de Valbonne din Provence, unde Patrick și Grégory au organizat trei zile de evenimente de nuntă. Nunta lor a avut una dintre cele mai frumoase ceremonii pe care le-am văzut vreodată. Și a fost foarte distractiv să petrecem timp cu prietenii noștri bloggeri.

Eu și Charlie am mers la Dublin în weekend pentru a sărbători cea de-a 40-a aniversare a cumnatului meu Matt. Matt a planificat un weekend distractiv, plin de activități pentru un grup mare de prieteni, asemănător cu ceea ce am făcut eu pentru propria aniversare de 40 de ani în Korčula, acum doi ani, și ne-am distrat de minune sărbătorind împreună.

Dublin este un oraș cu care nu am rezonat niciodată cu adevărat, dar mi-a plăcut enorm în această călătorie! În Dublin, cred că ajută să ieși puțin din centrul orașului, iar două dintre activitățile mele preferate au fost să înotăm la Forty Foot din Sandy Cove, un cartier superb de pe litoral, și să facem o drumeție în Howth, un alt loc de pe coastă.

În plus, am participat la o degustare distractivă de whiskey la distileria Teeling, iar eu și Charlie ne-am bucurat de Guinness Storehouse, care seamănă puțin cu un Disneyland pentru adulți! Și a fost și FOARTE multă mâncare bună.

Câțiva dintre prietenii lui Matt au închiriat o casă mare cu pian, iar eu am cântat și am condus o sesiune de cântece pentru toată lumea în ultima seară. „Shallow” a avut un succes uriaș!

Prietena mea Ashley și cu mine l-am văzut pe Pitbull în concert în Prague — și am purtat calote de chelie! A FOST ATÂT DE DISTRACTIV!!! Îmi doream de multă vreme să fiu chelioasă la un concert Pitbull!

Dacă te gândești să mergi la un concert Pitbull, fă-o! Nu există nimic asemănător. Pitbull înțelege că oamenii vor să audă doar hiturile, iar întregul spectacol este alcătuit numai din hituri. Lil Jon cântă în deschidere, interpretând o varietate de melodii din anii 2000, iar mai târziu i se alătură lui Pitbull pentru încă câteva melodii. (Și da, Lil Jon a strigat întruna „PRAGUE!”, așa cum strigă „YEAH!”)

Iar oamenii chiar s-au implicat în alegerea costumelor Pitbull! Aș estima că aproximativ jumătate dintre cei prezenți purtau haine inspirate de Pitbull (majoritatea cu bluze albe, pantaloni sau fuste negre, cravată neagră și ochelari de soare), iar aproximativ 25% dintre oameni purtau calote de chelie.

Pitbull chiar revine în Prague în noiembrie (!!), iar eu mă gândesc să merg din nou. Vrea cineva să fie chelios împreună cu mine?

Iar eu și Charlie am încheiat luna în Naples și Ischia. Acesta a fost începutul călătoriei mele aniversare (ziua mea este de fapt pe August 2). Am savurat spritzuri, gelato din lapte de bivoliță și un platou uriaș cu fructe de mare crude în Naples, înainte de a ne îndrepta spre iubita mea insulă Ischia pentru a ne bucura de soare.

Vremuri frumoase în Prague. Într-o seară, eu și prietenii mei ne-am plimbat cu tramvaiul ultramodern T3 Coupé, care este deschis publicului de câteva ori pe an. A fost ATÂT de plăcut, cu scaune din piele albă, ferestre mari deschise și un bar.

Ne-am distrat atât de bine, încât vrem să închiriem cândva întregul tramvai pentru un grup de prieteni. Poți închiria tot tramvaiul timp de o oră pentru 7,700 CZK ($367 USD), ceea ce poate fi destul de rezonabil dacă ai un grup mare!

Eu și prietenii mei am urmărit finala Cupei Mondiale la Hooters, care este, fără nicio ironie, barul nostru preferat pentru a urmări sporturi (ce să spun, sunt televizoare din toate unghiurile și ne plac aripioarele).

Și sunt aproape sigură că raportul dintre suporterii Spain și cei ai Argentina din Prague era de aproximativ 99 la 1. Asta a făcut ca ultimul cartonaș roșu să fie deosebit de eliberator.

Tot luna aceasta, eu și Charlie am mers să vedem Prague Shakespeare Company interpretând As You Like It în aer liber, la Prague Castle. Nu citisem și nici nu văzusem niciodată As You Like It, dar a devenit rapid una dintre piesele mele preferate — o piesă atât de amuzantă, iar PSC a realizat o producție atât de distractivă!

Am avut un incident cu mașina în timp ce conduceam pe autostradă. Toată lumea este bine, mașina este în regulă, dar problemele cu mașina în timp ce gonești pe autostradă pot neliniști pe oricine.

A fost CALD, CALD, CALD în Provence! Și rezervaserăm din greșeală un hotel fără aer condiționat, ceea ce nu este deloc plăcut când sunt 100 de grade Fahrenheit (38 C). Uf.

Dacă plănuiești o călătorie de vară în sudul France, îți recomand să te cazezi pe litoral, unde adie o briză plăcută! Dacă intenționezi să explorezi interiorul țării, îți recomand să alegi sfârșitul primăverii sau începutul toamnei.

Am avut cea mai urâtă răceală din ultimii ani. Răcelile de vară sunt cele mai rele! Din fericire, cred că am reușit să-i scurtez durata mâncând multă miere cu usturoi și ceapă crude. Scârbos și eficient.

Și, în cele din urmă, într-o notă personală, în acest moment mă simt destul de epuizată din cauza călătoriilor. Programul meu a fost arhiplin de la sfârșitul lui mai până la sfârșitul lui septembrie.

Fiecare călătorie a meritat DIN PLIN, chiar de câteva ori, dar cred că problema a fost că am avut prea multe călătorii fără suficient timp de odihnă între ele. Iar asta s-a întâmplat pentru că mai multe dintre aceste călătorii au fost programate în funcție de evenimente care nu puteau fi reprogramate. Nu dau vina pe nimeni — pur și simplu, uneori așa e viața!

Dar cum poate un călător profesionist să se simtă prost din cauza călătoriilor?

În ceea ce mă privește, mă simt groaznic când sunt departe de pisicile mele (dar mult mai liniștită dacă cineva stă în apartamentul nostru, în loc să treacă doar ca să le hrănească). În plus, mă simt complet dezorientată când ies din rutina mea și simt că nu pot să lucrez, să fac mișcare sau nici măcar să mă relaxez. Mai ales când îmi schimb des cazarea.

Așa că, odată ce mă întorc din călătoria mea în Africa, planificată cu mult timp înainte, la sfârșitul lui septembrie, voi reduce numărul călătoriilor. Mi-am luat angajamentul să particip la o conferință în Hamburg la mijlocul lui octombrie și să fac vizita noastră anuală de Crăciun la London și Boston. Atât. Am renunțat la toate celelalte.

Eu aș putea adăuga o scurtă excursie la un târg de Crăciun undeva prin apropiere (poate Bratislava și Brno?), dar vreau să fie scurtă și fără prea multă agitație.

Așadar, cum fac să împiedic repetarea acestei situații? M-am gândit să mă limitez la o călătorie mai scurtă și una mai lungă în fiecare trimestru. Probabil că nu voi reuși de fiecare dată, dar poate că aș putea face asta măcar jumătate din timp.

Dacă vreunul dintre voi, cei care călătoriți frecvent, a făcut un efort să reducă numărul călătoriilor, mi-ar plăcea să aflu cum ați reușit!

Cel mai bun eSIM pentru călătorii în 2026 — și nu uitați că puteți obține 5% reducere la orice eSIM Holafly cu codul HOLAKATE!

Vezi această postare pe Instagram

O postare distribuită de Kate McCulley | Blogger de călătorii (@adventurouskate)

Este franceza inutilă? Mai ales în US, oamenii se comportă de parcă învățarea limbii franceze ar fi un moft, iar singura limbă care merită învățată ar fi spaniola, datorită utilității sale.

Dar numai în ultimul an mi-am folosit franceza FOARTE mult — în Mauritius, foarte intens în Réunion și Madagascar, în mod neașteptat în Uzbekistan și în două călătorii diferite în France. Videoclipul meu oferă detalii despre asta.

Dintr-un impuls, Charlie și cu mine am urmărit Outlast: The Jungle pe Netflix. La prima vedere, pare o versiune cu buget redus a emisiunii Survivor: mai mulți oameni sunt abandonați pe o insulă din Panama, împărțiți în echipe, și trebuie să supraviețuiască folosind resursele locului și să-și întreacă adversarii. Surpriza este că trebuie să facă parte dintr-o echipă pentru a câștiga.

Dar, dincolo de aparențe, acesta a fost un studiu FOARTE interesant al dinamicii dintre genuri. Este fascinant să urmărești cum funcționează echipele în diferitele lor componențe.

Într-o echipă cu un bărbat și mai multe femei, bărbatul încearcă să le domine; o echipă cu o femeie și mai mulți bărbați devine înfricoșător de misogină; iar echipa formată numai din femei, deloc surprinzător, colaborează mai bine decât toate celelalte.

Așadar, da. Se urmărește relativ repede și merită dacă vă interesează aceste dinamici. Există două sezoane anterioare ale Outlast filmate în Alaska și am auzit că sunt mai sălbatice și au oameni mult mai răi.

Euascult toate cele 500 de albume din Rolling Stoneale 500 Greatest Albums of All Time, lucru care îmi face o plăcere enormă. Îmi place enorm să descopăr artiști noi și să ascult albume pe care, cumva, le-am ratat toată viața până acum!

Iar în iulie am ascultat albumele de pe locurile 12-1. AM TERMINAT! Mi-a luat mai mult de un an și jumătate!!

Descoperirea preferată: Pet Sounds de The Beach Boys. Ce album superb, de la început până la sfârșit, complex, interesant și cu cele mai frumoase armonii pe care vi le puteți imagina.

Cu câteva luni în urmă, am ascultat albumul Smile de Brian Wilson și m-a impresionat profund. Acum îmi dau seama că fusese conceput drept succesorul spiritual al albumului Pet Sounds.

Tot ce voi spune este că acesta ar putea fi cel mai bun album pop scris vreodată.

Alte descoperiri preferate: Blue de Joni Mitchell.

Albumul preferat reascultat: What’s Going On de Marvin Gaye. Albumul numărul unu al tuturor timpurilor, potrivit listei, și unul care mi-a plăcut dintotdeauna.

Întregul album se desfășoară ca o singură piesă lungă și eterică, concentrată permanent asupra nevoii noastre de a face lumea un loc mai bun.

Alte albume preferate reascultate: Revolver de The Beatles, The Miseducation of Lauryn Hill de Lauryn Hill, Thriller de Michael Jackson, Abbey Road de The Beatles.

Melodii preferate: „Doo Wop (That Thing)” de Lauryn Hill, „Eleanor Rigby” de The Beatles, „Human Nature” de Michael Jackson, „Knocks Me Off My Feet” de Stevie Wonder, „God Only Knows” de The Beach Boys, „I Would Die 4 U” de Prince.

Ascultați playlistul: Creez pe Spotify un playlist cu melodiile mele preferate de pe cele 500 de albume — maximum una de pe fiecare album. Îl puteți asculta aici.

Dezamăgirea lunii: Este greu să găsesc un punct slab printre primele 12 — dar Nirvana nu mă impresionează prea mult, chiar și după ce am ascultat trei dintre albumele lor în cadrul acestei provocări. Nevermind nu mi s-a părut un album demn de top 10.

Și poate părea ciudat din partea unei admiratoare a lui Stevie Wonder, dar consider că Songs in the Key of Life este foarte intens și copleșitor. Are câteva melodii EXTRAORDINARE, dar, ca album, aș prefera cu mult să ascult Music of My Mind sau Innervisions sau Talking Book sau Fulfillingness’ First Finale…

Alte apariții muzicale ale lunii: Îmi plac foarte mult două albume noi din acest an: CONFESSIONS IIal Madonnei, care este un album dance absolut superb și cea mai bună muzică lansată de ea în ultimii 20 de ani; și you seem pretty sad for a girl so in loveal Oliviei Rodrigo, care este foarte interesant, complex și are atât de multe influențe de la The Cure.

ȘI ACUM CE FAC?! Această provocare este unul dintre cele mai bune lucruri pe care le-am făcut vreodată! Cred că trebuie să creez o postare amplă despre ea sau poate un videoclip!

*Precizare: DESTUL DE MULȚI dintre muzicienii incluși pe această listă sunt problematici în diverse privințe — printre ei se află chiar și doi criminali. Le analizez muzica exclusiv din perspectiva influenței sale.

Luna aceasta a trebuit să cumpăr un Kindle nou, deoarece vechiul Kindle pe care îl foloseam nu mai descarcă volume noi (trebuie să iubești uzura morală planificată). Dar cel nou a venit cu trei luni gratuite de Kindle Unlimited. Nu am mai folosit KU până acum, așa că, dacă aveți recomandări, mi-ar plăcea să le aud!

Kin de Tayari Jones (2026) — Vernice și Annie sunt două fete fără mamă care cresc la fel de apropiate ca două surori în Honeysuckle, Louisiana. Apoi, viețile lor se despart — Vernice pleacă la Spelman College și ajunge să facă parte din comunitatea de culoare înstărită din Atlanta; Annie fuge la Memphis pentru a o găsi pe mama care a abandonat-o.

Femeile păstrează legătura prin scrisori, iar viețile lor se schimbă atât în moduri frumoase, cât și dureroase.

Dacă există un lucru pe care îl ador, acela este o poveste despre două femei tinere ale căror vieți se despart, una în bine și cealaltă în rău. (My Brilliant Friend, Swing Time, The Vanishing Half…)

Și, pe deasupra, scriitura este fantastică. Mi-a plăcut enorm An American Marriagede Tayari Jones, dar acesta este MULT mai bun! Personajele sunt conturate atât de bogat. Mi-a plăcut că fiecare personaj are multă ambiguitate și că Jones a rezistat tentației de a face pe cineva prea caricatural, prea pios sau prea bun.

Dacă există vreo carte nouă pe care ar trebui să o citiți în 2026, aceea este Kin.

Vara bonelor de Ann M. Martin, Becky Albertalli, Coe Booth, Sarah Kuhn, Peter Lerangis, Jahnna N. Malcolm și Emma Straub (2026) — Da, în anul Domnului 2026, chiar la timp pentru cea de-a 40-a aniversare, apare o CARTE NOU-NOUȚĂ DIN SERIA CLUBUL BONELOR.

Acțiunea cărții are loc la mijlocul seriei — într-o vară în care majoritatea fetelor sunt plecate, iar Mary Anne și Stacey sunt acasă. Toate au parte de aventuri în Massachusetts, Los Angeles și Ireland.

Iar Kristy se îndrăgostește de o fată pe care o întâlnește.

Este ceva URIAȘ. Kristy a fost prezentată cu indicii queer pe tot parcursul seriei — atât cât se putea într-o serie pentru copii care și-a atins apogeul în anii ’90. Însăși autoarea Ann M. Martin este queer. Dar abia în 2026 i se permite în sfârșit lui Kristy să-și dea seama că, ei bine, s-ar putea să-i placă fetele! Iar povestea ei de dragoste este atât de dulce.

Restul cărții este plăcut, deși unele părți sunt mai bune decât altele. Mi-a plăcut enorm că, pentru prima dată, capitolele lui Jessi au fost scrise în mod evident de o autoare de culoare (iar ea a avut pentru prima dată o coafură specifică culturii afro-americane — ah, iar Black este scris cu majusculă într-o carte BSC tot pentru prima dată). Mi-a plăcut mult că Mary Anne a îngrijit temporar niște pisoi, încă o premieră pentru serie (însăși Ann M. Martin îngrijește temporar multe animale).

La capitolul minusuri, nu am suportat capitolele despre Dawn și mi-am dat seama imediat că fuseseră scrise de Peter Lerangis, autorul-fantomă BSC care îmi place cel mai puțin și care are o slăbiciune pentru onomatopee și strigăte. Am detestat faptul că Stacey a avut încă o intrigă în care se îndrăgostește nebunește de un tip și își neglijează toate celelalte responsabilități.

Dar, per total? A fost o lectură plăcută. Sper să mai scrie astfel de cărți.

Toată lumea te minte de Jo Piazza (2025) — Lizzie și Bex au fost cele mai bune prietene în facultate și de nedespărțit până pe la 20 și ceva de ani. Acum, Bex a devenit o influenceriță care promovează stilul de viață tradwife și o contactează pe Lizzie, devenită jurnalistă, ca să participe la o conferință pentru influenceri și să-i scrie povestea.

Apoi, soțul lui Bex este ucis, iar Bex și copiii ei dispar, lăsând-o pe Lizzie să descurce toate ițele.

Acum — la început mi-a plăcut enorm. Mi-a plăcut cadrul; mi-a plăcut ritmul; mi-a plăcut că, în anumite privințe, a înțeles corect unele lucruri pe care Anii de odinioară le-a înțeles greșit.

Dar, din păcate, această carte NU a reușit să încheie bine povestea. A devenit din ce în ce mai slabă pe măsură ce înainta, iar unele personaje m-au făcut să mă crispez. Păcat, pentru că avea atât de mult potențial!

Doliu pentru MAGA: Povestiri despre cei dragi pe care i-am pierdut de Lisa Marie Martens (2026) — Această cărticică firavă (37 de pagini) este o colecție de povestiri interconectate despre oameni care au ajuns în lumea lui Trump și ale căror personalități s-au schimbat drept urmare.

Este trist, pentru că toți cunoaștem astfel de oameni.

Aceasta a fost o lectură gratuită pe Kindle (iar acum este disponibilă pe KU) și a meritat timpul necesar pentru a citi 37 de pagini. Dar am impresia că scrierea ei a fost mai cathartică pentru autoare decât este lectura ei pentru majoritatea oamenilor.

Luna viitoare nu voi scrie o retrospectivă a lunii august, deoarece voi fi foarte ocupată aproape tot septembrie! În schimb, voi scrie o retrospectivă pentru august-septembrie, care va apărea la începutul lui octombrie.

Luna august a început cu restul călătoriei mele aniversare în Ischia și Naples, iar eu am împlinit 42 de ani!

Și voi sta puțin în Prague până când va veni vremea pentru O LUNĂ ÎNTREAGĂ ÎN AFRICA.

Charlie și cu mine zburăm la Cape Town și petrecem acolo o săptămână întreagă. Aceasta va fi a patra mea călătorie la Cape Town și prima călătorie a lui Charlie în Africa, vreodată!! Plănuim să revedem câteva dintre locurile mele preferate, să participăm la degustări de vinuri în Constantia și Franschoek și, sperăm, să ajungem în sfârșit pe Robben Island.

Apoi, zburăm în Botswana pentru a ne alătura turului Rock My Adventure Botswana and Victoria Falls! (De asemenea, puteți beneficia de o reducere de £100 la orice tur Rock My Adventure folosind codul KATE100!)

Sunt atât de multe lucruri pe care abia le aștept în acest tur. Să întâlnesc suricate, să văd elefanți, să străbat deșertul cu ATV-ul, să merg într-un safari cu mokoro, să înot în Devil’s Pool. Și poate să fac puțin rafting pe ape repezi pe Zambezi!

După tur, mama ni se alătură în Victoria Falls. Petrecem câteva zile împreună cu Charlie, apoi el zboară înapoi, iar eu și mama plecăm în safari — în Hwange National Park din Zimbabwe, apoi mai petrecem puțin timp la cascade în Zambia, după care mergem în alte safariuri în Botswana!

Sper în mod deosebit să văd un leu mascul adult cu o coamă bogată, deoarece este ceva ce nu am reușit să văd în niciun safari de până acum! Din fericire, Hwange este un loc deosebit de bun pentru lei.

Botswana va fi a 100-a țară pe care o vizitez! Zambia și Zimbabwe vor fi numerele 101 și 102. Și abia aștept să-i văd pe Charlie și pe mama descoperind Africa pentru prima dată.

Voi ce faceți luna aceasta? Povestiți-mi!